No Dia Mundial do Meio Ambiente, o Paraná comemorou a criação do Parque do Guaricana, em 45 mil hectares na Serra do Mar – área maior que Curitiba. O parque tem uma das maiores áreas contínuas de Mata Atlântica bem preservada do País. A área do parque, repleta de araucárias entre as BRs 277 e 376, nos municípios de São José dos Pinhais, Morretes e Guaratuba. “O Governo do Paraná exerceu papel decisivo e agora podemos comemorar a criação dessa unidade de conservação”, disse o governador Beto Richa (PSDB).
O parque fica próximo a outras unidades de conservação, como o Parque Nacional Saint Hillaire-Lange, e vai compor um mosaico de estímulo à conservação da biodiversidade no Paraná, com áreas que facilitam a troca genética entre as espécies e com grande incidência de mamíferos como a jaguatirica e o puma, que precisam de vastas extensões de florestas para sobreviver. “A região do Guaricana é rica em biodiversidade, com muitas espécies endêmicas de fauna e flora, que só ocorrem na Mata Atlântica, além de ser habitat de muitas espécies ameaçadas de extinção”, explica Antonio Caetano de Paula Jr.
O parque tem grande potencial de visitação, pois fica a 50 quilômetros de Curitiba, com acesso por rodovias duplicadas e atrativos como dezenas de cachoeiras, montanhas para escaladas e o tradicional Caminho do Arraial, que liga a capital paranaense ao Litoral desde o Período Colonial. O Guaricana é o sexto parque nacional e a décima quinta unidade federal de conservação no Paraná. Nessas áreas de proteção integral, somente atividades de educação ambiental, pesquisa e turismo monitorado são permitidas.
O Ministério do Meio Ambiente estima que a Mata Atlântica abrigue 35% das 20 mil espécies de flora já registradas no País, além de mais de 2 mil espécies de fauna, entre aves, anfíbios, répteis, mamíferos e peixes. O bioma é o mais ameaçado, desmatado e fragmentado do País, com apenas 7% de sua cobertura original preservada.