por Estelita Hass Carazzai, na Folha de S.Paulo
A estiagem no país fará mais um recorde negativo neste ano: pela primeira vez em sua história, a usina de Itaipu não deverá ser a maior do mundo em produção de energia.
A hidrelétrica chega ao fim de 2014 com “um mês a menos” de MWh (megawatts-hora) gerados em comparação com o ano passado, quando bateu a maior mar ca de produção. A queda, segundo a própria usina, é um reflexo da falta de chuvas no país.
Com a perspectiva de mais seca até o fim do ano, a produção tende a permanecer baixa, sem alcançar o recorde do ano passado e tampouco os números da “concorrente” Três Gargantas, na China, que deve se tornar a maior do mundo em geração em 2014.
A redução da produção foi de 10,2% até outubro. Dados do ONS (Operador Nacional do Sistema Elétrico) mostram que a queda mais acentuada foi em setembro: 19%, em comparação com o mesmo período do ano passado.
Sem chuvas, especialmente na região Sudeste, onde nasce o rio Paraná (que desemboca na usina), o nível do reservatório de Itaipu caiu.
Como a energia é gerada a partir da queda da água nas turbinas, quanto menor a queda (ou seja, quanto mais baixo o nível do reservatório), menos elas produzem.
Hoje, o nível do lago está em cerca de 216 metros. A cota ideal para a operação da usina, em que há maior produtividade das turbinas, é quase quatro metros acima: entre 219 e 220 metros.
O fluxo de água que chega à usina diminuiu quase 15% em comparação com o ano passado. Ainda não chegou, porém, ao ponto da crise do apagão em 2001, quando o nível do reservatório chegou ao recorde mínimo de 215,35 metros.
COPA
Um outro fator influenciou na queda da produção: uma estratégia do governo para poupar a hidrelétrica em ano de Copa do Mundo. Por uma questão de segurança, a potência das linhas de transmissão que saem da usina de Itaipu foi reduzida durante o evento, para evitar problemas elétricos.
O mesmo, porém, já havia acontecido em 2013, durante a Copa das Confederações, razão pela qual esse é apontado como um motivo secundário da queda.
PRODUÇÃO AINDA ALTA
O superintendente de operação de Itaipu, Celso Torino, destaca que, apesar da redução, a produção permanece como um das melhores da história da hidrelétrica.
“Se a produção deste ano, por hipótese, fosse interrompida hoje, a marca de 78,3 milhões de MWh seria a terceira maior já alcançada por qualquer usina do mundo”, afirma o executivo.
De acordo com o ONS, a queda da produção de Itaipu é comum a outras hidrelétricas, em razão da estiagem, mas não denota nenhum risco de crise energética ou racionamento no país.