O Atacama é brasileiro! Bom, pelo menos esta foi a primeira impressão na chegada à San Pedro de Atacama, porta de entrada para os atrativos do deserto com o mesmo nome.
Ao percorrer as ruas, impossível não perceber a presença de pessoas falando português. Quero muito aprender a linguagem, dizia a recepcionista de uns dos dezenas de hostals da cidade.
À noite, os brasileiros tomam conta da Rua Caracoles, onde ocorre a maior concentração de visitantes do Atacama.
Sou um admirador do povo brasileiro, por isto torço para o Flamengo, mas poderia torcer para qualquer outro time, conta Luís, simpático garçom de um dos inúmeros bares da Caracoles.
De volta ao trecho
Mas, vamos ao que interessa: o relato do último trecho de estrada, antes de chegar em território chileno.
Partimos de Susques, cidade que como muitas da Argentina e Chile lembram os povoados do velho México dos filmes de faroeste, na metade da manhã de segunda-feira (06 de janeiro).
No percurso pode-se perceber uma mudança radical na paisagem. As rochas, tão comuns na Cordilheira dos Andes, aos poucos vão dando lugar à montanhas muito parecidas com as dunas do litoral Sul brasileiro.
Nos paredões, esculturas naturais incríveis vão surgindo às margens da rodovia.
Ou mesmo em meio às planícies de areia com arbustos minúsculos.
Na chegada ao Paso de Jama é preciso um pouco de paciência para vencer a burocracia no registro da saída da Argentina e entrada do Chile. Registre-se: um atendimento exemplar das autoridades dos dois países.
Já no território chileno, a impressão é que entramos em um novo estágio de aproximação do deserto.
Ainda assim é possível se deparar com pequenos córregos margeados por uma gramínea verde, o que dá uma falsa impressão de vida farta.
Nas pastagens, llamas, cabritos e jumentos se destacam. A presença de vicunhas mostra que são das poucas espécies que sobrevivem ao terreno árido do Atacama, onde nem llamas ousam chegar.
Em meio ao vale cercado por montanhas e um terreno árido, impossível não perceber pequenos córregos com gramíneas verdes.
O esforço de quem decide ir ao Atacama por via terrestre mostra que tudo valeu a pena ao cruzar a placa de sinalização informando da chegada em San Pedro de Atacama com todo seu misticismo, valor histórico e belezas naturais.