Considerado patrimônio mundial natural, o Parque Nacional do Iguaçu, que abriga as Cataratas do Iguaçu, deve bater recorde histórico de visitação neste ano. De 1 de janeiro até a última segunda-feira (30), o parque já recebeu 1,44 milhão de visitantes, média diária de 4.774 turistas.
O recorde pertence a 2015, com 1,64 milhão de visitantes. A expectativa é que, mantido o ritmo atual, mais de 1,7 milhão de pessoas visitem o parque até o fim do ano, principalmente por causa das cataratas. As informações são do Jornal do Comércio.
Com altura de até 80 metros, elas são formadas pelas quedas do rio Iguaçu, 18 quilômetros antes de ele se juntar ao rio Paraná. De outubro a março, as cataratas apresentam o maior volume de água, e o total de saltos pode ultrapassar uma centena.
O diretor institucional do Grupo Cataratas, empresa responsável pelos serviços de visitação turística do parque, Fernando Sousa, aponta, entre os motivos para o recorde de visitação, a promoção do espaço no País e fora dele, e parcerias para a atração de novos voos para Foz do Iguaçu. O parque apresentava aumento crescente no fluxo até 2016, devido à crise na economia nacional.
No ano passado, o total de visitantes foi de 1,56 milhão. O indício de que 2017 seria um ano positivo ocorreu já em julho, quando o parque atingiu 1 milhão de visitas 19 dias antes do recorde de 2015. No lado brasileiro, as cataratas têm cerca de 800 metros de largura, e, no lado argentino, 1.900 metros. Há 19 principais saltos, dos quais cinco estão no lado brasileiro.
A melhor vista para observar as cataratas é a partir do Brasil, já que a maior parte dos saltos que estão na Argentina estão voltados para o Brasil. O parque, criado em 1939 e declarado patrimônio mundial natural pela Unesco em 1986, abriga espécies de animais ameaçados de extinção, como onça-pintada, jacaré-de-papo-amarelo, gavião-real, puma e papagaio-de-peito-roxo.
Os ingressos para visitar o parque estão 1,72% mais baratos. Visitantes brasileiros pagarão R$ 37,30. Para estrangeiros dos países membros do Mercosul, o valor será de R$ 50,30, e, para turistas dos demais países, R$ 63,30. A correção dos valores foi autorizada pelo ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodervisidade).
A atualização do preço ocorreu devido à variação do IGP-M (Índice Geral de Preços do Mercado) entre agosto de 2016 e o mesmo mês deste ano, que foi negativa em 1,72%. Agora, os turistas podem realizar a compra conjunta de ingressos para três atrativos turísticos na região: o parque, Itaipu e o marco das três fronteiras (Brasil, Argentina e Paraguai).